Exeter's Freshers Week!

Aujourd'hui, cela fait une semaine jour pour jour que je suis arrivée à Exeter. J'ai encore du mal à m'en rendre compte. D'un côté, je sens le temps me passer entre les doigts; et de l'autre, j'ai l'impression d'être ici depuis des siècles.

Maisons anciennes, centre-ville.

Cette semaine, comme au Canada, comme en Irlande, et comme dans la plupart des universités dans le monde - à l'exception des universités françaises -, c'était la Freshers Week à Exeter. Un nombre incroyable d'activités nous a été proposé, auxquelles j'ai pris part avec grand plaisir: tir à l'arc, soirées organisées par les étudiants internationaux, soirée folklorique, pub crawls en tout genre, après-midi détente à parler littérature tout en buvant du thé, projections de films, incrustation dans un barbecue organisé par la chapelle du campus (free food!), randonnée le long des côtes, pique-niques... Ne soyez pas étonnés qu'avec toutes ces choses à faire, je n'aie pas eu le temps de poster ici. (J'ai une excuse! Siii!)

Au bord des quais: cafés, détente et magasins à l'ancienne.

Je ne vais pas vous raconter en détail tout ce que j'ai fait cette semaine, ce serait bien trop ennuyeux pour vous, et bien trop pénible pour moi. Je vais donc vous parler des choses qui m'ont marquées, de ce que j'ai particulièrement apprécié au cours de ma semaine passée ici.

Petit raccourci vers la bibliothèque du campus.

Avant toute chose, je tiens à souligner que le campus est absolument magnifique. Plein de verdure, de collines (qui musclent mes mollets), d'écureuils... Il est magnifique, certes, mais passons outre l'aspect esthétique: les gens ici sont très chaleureux. Avant mon arrivée, j'angoissais à l'idée de me retrouver seule dans mon coin, sans personne à qui parler. Depuis, j'ai rencontré des tas d'étudiants, britanniques ou étrangers, avec qui je passe le plus clair de mon temps. L'expérience Erasmus est vraiment indescriptible: on découvre tellement de cultures différentes qu'on a presque l'impression de prendre part à un mini road-trip à travers le monde.

Cela dit, j'ai bien conscience d'être au Royaume-Uni, aucun doute. Il n'y a pas plus British qu'Exeter. Nichée au coeur du Devon, Exeter semble avoir trouvé l'équilibre parfait entre la ville et la campagne. Au centre-ville, on trouve de tout: arcades commerciales, restaurants, pubs et ravissantes maisonnettes du temps de Shakespeare. Plus on s'éloigne du coeur de la ville, et plus il est fréquent d'apercevoir les collines boisées qui l'encerclent. Mon appartement se trouve d'ailleurs assez loin du centre-ville. Chaque matin, je prends mon petit-déjeuner devant ces jolies collines vertes, sur lesquelles broutent paisiblement moutons, vaches et chevaux. Gaah.

Quelque part entre Dawlish et Teignmouth.

Il y a aussi autre chose que j'adore à propos d'Exeter.

J.K. Rowling y a étudié. Et le mieux dans tout cela, c'est qu'elle s'en est beaucoup inspirée lorsqu'elle a écrit Harry Potter. Je me suis donc décidée à marcher sur ses pas, en explorant les ruelles étroites qui se cachent derrière le Chemin de Traverse, par exemple. Avec des amis, nous sommes allés dîner dans un pub appelé The Old Firehouse, qui n'est autre que le modèle sur lequel J.K. Rowling a basé The Leaky Cauldron, a.k.a le Chaudron Baveur. Ambiance Harry Potter assurée!

La cathédrale d'Exeter, où se trouve le fameux Exeter Book!

En dehors de toutes ces belles choses, je tiens à vous annoncer que mon année universitaire commence demain. Officiellement. J'ai eu quelques soucis à choisir certains modules de remplacement; la plupart de ceux que j'avais choisis étant déjà complets. Du coup, je dois retourner au College of Humanities demain encore... Ah... Au moins, ils sont plus gentils qu'à Paris IV. Beaucoup plus gentils.

Après ma première journée de cours, je fonce à un meeting organisé par la Folk Society, dont je suis devenue membre: musique folk et danse traditionnelle, yay! Je me suis également laissée tenter par la LitSoc, aussi appelée la Literary Society.

Ici s'achève cet article un peu long; je tiens à m'en excuser. Maintenant que la Freshers Week est passée, j'aurai plus de temps pour venir écrire ici!

Fiona

Frosh # 2 : Let's CHEER!

Le match de foot américain (auquel je n'ai pas assisté, merci Floriane pour les photos !)

Je m'excuse d'avance du manque de photos pour illustrer cet article, je me rends compte que je n'ai pas vraiment pris de photos de la Frosh en tant que telle... promis, les prochains articles seront plus colorés !

... Réveil le lendemain : un brouhaha a envahi le campus - d'un côté, des haut parleurs ont été installés dans le gazon, diffusant à fond la radio du campus, et de l'autre, des petits groupes de gens (au début on se demande qui c'est quand même) entonnent des cris de guerre dès qu'une voiture passe. Eux ce sont les D-Frosh, c'est à dire les responsables des équipes (ils sont très nombreux) et leurs cris de guerre, ce sont évidemment... les cheers !

GRAND symbole de la Frosh, les cheers sont une institution. Il s'en crée régulièrement de nouveaux, mais il y a aussi ceux qui reviennent tout le temps et qui ne disparaîtront pas. Il n'est donc pas étonnant que la première activité de la Frosh Week ait été... d'apprendre les cheers.

Y.O.R.K.!
How do you think we got that way?
We're Glendon
Hey, hey
We're Glendon!

Ca c'est le premier qu'on apprend. C'est juste le cheer de notre campus, il nous représente, et comme la plupart des cheers c'est aussi une façon de narguer quelqu'un. Pas méchamment, attention - les cheers, c'est une manière d'entretenir une compétitivité sportive (à l'origine, les cheerleaders encouragent les équipes sportives lors d'un match...), souvent entre universités, ou entre campus d'une même université.
Parfois les cheers ne sont pas très explicites, comme celui-ci, et dans ce cas il faut expliquer les paroles.
Ici, le campus Glendon s'adresse à York (ou Keele, le campus mère) pour lui dire que, ok, Keele c'est l'université d'origine, mais Glendon a été le premier campus de l'université de York. Une façon de dire "on était là avant".

Souvent aussi, les cheers c'est pas très correct, même un peu salace.

I'd rather go to York than go to fucking U. of T.
I'd rather go to York than go to fucking U. of T.
I'd rather go to York than go to fucking U. of T.
'cause engineers don't get layed!

... U. of T. étant University of Toronto, plutôt axée scientifique.

Mais les cheers, ça peut aussi être des dialogues :

" Hey Glendon!"
"Hey WHAT?"
"How are you feelin today?"
"We feeeeeeel GOOD! Oh we feel so good, huh!"

(celle-ci existe aussi en Français, le campus étant bilingue, et elle se décline avec d'autres questions).

Il y a aussi ceux qui bougent, avec une sorte de choré (je l'aime bien celui-là) :

My back aches
My belt's too tight
My hips shake from left to right
Say huh! Ungawa! Glendon's got the power!
Bang, bang, chu chu train
Come on Glendon do your thing
No recipes, no butter cups
Glendon College's gonna kick your butt
And geeet it, get it, get it huh!
And let it go, huh!
And lose control, woooh!

Une vidéo du cheer (qui date d'il y a deux ans), avec un autre en prime à la fin.

Il y en a beaucoup d'autres (je peux toujours en ajouter s'il le faut ;p) mais ces trois-là sont un bon échantillon pour se donner une idée.

Donc les cheers pendant la Frosh sont partout, tout le temps : tout y est prétexte. Il en existe d'ailleurs un qui dit : "Everything's a cheer ! Everything's a cheer !"...

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Voilà maintenant un petit condensé de ce qu'on a fait pendant la Frosh (je pense que les activités en soi n'ont pas besoin d'être détaillées, d'autant plus que tout ça s'est passé il y a deux semaines et plus, donc difficile de retrouver l'impression sur le vif - c'est aussi pour ça que les activités ne feront pas l'objet d'un troisième article, mais plus d'une annexe au deuxième) :

La Scavenger Hunt a été la grande activité en matière de jeux en équipes. Je crois bien que c'est un peu un incontournable des Fresher's Weeks. En quoi ça consiste : chaque équipe a une liste (looonngue) de choses à trouver. Ca va du truc le plus banal - une photo d'un Torontois qui promène son chien, ou d'une personne de l'équipe avec un chapeau sur la tête, au mini-challenge - une pyramide humaine en pleine rue, manger un oignon nature...
Ca a duré toute l'après-midi, et ça nous a aussi permis de visiter quelques nouveaux quartiers. On est rentrés épuisés.

A part ça on a participé à beaucoup de divertissements, comme un show d'hypnose sur des volontaires (dont l'intégrité est un peu à discuter, mais divertissant, ça c'est certain), un match de foot américain avec les York Lions, l'équipe de mon université (où je n'ai pas été, ce que je regrette un peu), un match de baseball au Skydome (le grand stade de Toronto, rebaptisé Rogers Center - nom de la grosse compagnie téléphonique ici, mais on va pas se laisser faire). Il se disputait entre les Blue Jays (Toronto) et les Red Sox (la grande équipe de Boston).

Pour clore la Frosh en beauté, on a fait un grand week-end de sorties : le samedi à Wasaga Beach et le dimanche aux chutes du Niagara (les deux étant à deux heures de Toronto). Je pense que je vous reparlerai plus tard des chutes du Niagara et de ses alentours si j'ai l'occasion d'y retourner.

Pour finir, un montage sympa du carnaval de la Frosh (une journée où ont été installés de gros châteaux gonflables sur la pelouse du campus) de cette année (non je suis pas dessus !) :

 

Et un petit coucou de notre mascotte Richard.

Je viens de me rendre compte qu'il y a une référence cinématographique (française) cachée dans cet article. La trouverez-vous ?

Freshers' Week 2.0

Toute petite table au Roost

Après une semaine sans répit, je peux enfin vous parler de ma version à moi de la Frosh Week, version 2.0. Comme tout grand campus anglo-saxon qui se respecte, la National University of Ireland in Maynooth a aussi une semaine d'intégration de prévue au programme qui contrairement au Canada n'est pas payante. On a aussi eu le droit à notre goodie bag contenant des prospectus en tout genre, un protège-slip, de la soupe, de la vitamine C concentrée (histoire de bien tenir en soirée durant toute cette semaine!). En guise de visite dans le cadre de la Freshers' Week, un tour à Kildare Village: enchaînement plutôt mignon de magasins d'usine, visite gratuite et des pass VIP pour tout le monde, la classe quoi.

Dans le cimetière de Kildare Village

       
     
        Mais la Freshers' Week c'est surtout les soirées entre internationaux et irlandais qui annoncent l'ambiance de l'année à venir! Bien sûr nous avons eu nos premiers cours cette semaine-là qui ont servis d'introduction à la vie d'études à proprement parlé. Ca a d'ailleurs été le casse-tête général pour pouvoir choisir les cours et ce n'est pas fini pour tout le monde...

       
        Durant toute la semaine dernière (19 au 25 septembre), plusieurs soirées d'intégration ont été organisées par la Students' Union (assoc' étudiante de l'université) dans le but d'apprendre à tous nous connaître et de découvrir la vie sur le campus. Quelques exemples de soirées: un concert de Calvin Harris organisé dans le bar du campus (oui il y a un bar dans ma fac!), la Culture Night passée au Roost (pub un peu fétiche de Maynooth) avec pintes gratuites avant 22h, Arthur's Day (Arthur Guinness fut le créateur de...Guinness donc) où la tradition exige de porter une pinte de Guinness à bout de bras à 17h59, et autres festivités dans le genre (je vous passerai l'épisode des mecs -irlandais- qui se mettent tout nus pour se faire offrir une pinte par des nanas... Pas de photos, sorry ladies...).

      
        En guise de clôture de cette semaine un peu folle: une diffusion de l'Auberge Espagnole par l'International Society dans un amphi du campus. Le train de vie Erasmus à l'état pur, ça a bien fait rire tout le monde d'ailleurs! Nous avons pu également adhérer à cette fameuse International Society qui a pour but de maintenir les liens entre Erasmus vivaces et de nous faire découvrir l'Irlande à prix réduit, le tout pour une adhésion à 2€.

La Fresher's Week c'est donc essentiellement pour se découvrir tous et rassurez-vous, pas besoin de Guinness pour bien s'entendre!

--Elisabeth--

Frosh # 1 : Welcome to Canada

Hello, bon les enfants c'est parti.

Aujourd'hui je vais vous parler de quelque chose qui fait figure d'institution dans les universités anglophones, et qui se répand de plus en plus partout ailleurs : la Fresher's Week, ici familièrement appelée Frosh Week.

Il s'agit d'une semaine (ou plus, pour nous c'était 11 jours) d'intégration qui consiste en un tas d'activités diverses, pendant laquelle on est censés rencontrer nos amis pour la vie.

Alors je sais pas comment ça se passe ailleurs, mais chez nous c'était facultatif et payant (ce que l'on comprend aisément vu que les activités, déplacements et accessoires ont un prix). Évidemment, à peine débarquée de l'avion j'avais un peu besoin de me faire des connaissances, et j'avoue que j'avais suuuper envie de voir ce que ça pouvait donner ! Alors je me suis inscrite.

Comme j'ai quand même quelques trucs à vous dire, je vais diviser l'article en plusieurs parties. Il y aura donc des cliffhangers de foliiiiie !!!!

Enfin, commençons :

Donc après l'inscription, on m'a dit que je devais aller chercher mon "Frosh Kit" à la "GCSU". What?

Il s'agit en fait de l'association des étudiants du campus. Et le Frosh Kit, c'est un gros balluchon de toile. Voyez vous-mêmes :

Le lion dessus c'est Richard,
plus frequemment appele Pussy.

Mais qu'est-ce qu'il y a dedans ?! Franchement, de tout.

D'abord, un tas de cochonneries en échantillons. Des chips, du riz instantané, des macaronis au gruyère version micro-ondes, des bonbons (swedish fish and berries = yummy, par contre les chewing gums goût visite chez le dentiste sont à revoir), un rasoir, de la lessive... de quoi s'occuper en cas de soirée solitaire (ce qui n'arrivera pas, puisque c'est la Frosh Weeeek).

Des gourdes. Car tandis que nous pauvres Européens associant la gourde à la balade en forêt et à la randonnée en haute montagne, eh bien ici en Amérique du Nord, il s'agit un outil de tous les jours qu'on fourre dans son sac pour aller en cours (et la gourde de droite t'encourage à voter - élections le 4 octobre).

Quand même de quoi bosser, on est un peu là pour ça (mais si ! je vous l'ai pas dit ?). A noter que les cahiers ici son déments, ils me rendent heureuse.

MAIS QU'EST CE QUE C'EST ? Mais enfin si les parents voient çaaaaaaaaaa !!! A noter par ailleurs que les Canadiens sont très détachés quant à la sexualité. Limite un peu trop parfois, c'est limite très médical, la façon dont ils en parlent - un peu tue l'amour pour une Française romantique comme moi. Et puis ils arrêtent pas de nous filer des préservatifs, c'est fou !

NB : en haut sur la photo on peut voir deux rubans porte-clés : l'un à l'effigie du campus, et l'autre, je l'ai su plus tard, est celui d'un Sex Shop de Toronto downtown.

Et un verre à shot. Donc si je comprends bien, le message c'est : faites de votre résidence un bordel où l'alcool coule à flots ?

Sauf que : non. Parce que la Frosh Week est alcohol free (mais après on fait ce qu'on veut...).

Enfin, revenons un peu dans le sujet... on a aussi droit à trois t-shirts : un de l'asso étudiante, un du syndicat étudiant et le dernier aux couleurs de son équipe Frosh - bleu pour moi ; ainsi qu'un joli hoodie bien chaud.

Me voilà donc super équipée pour passer onze jours nourrie, propre, habillée, rasée, cultivée et épanouie dans tous les sens du terme. Et fashion ! Ça s'annonce bien...

-- Eléonore